懸賞廣告是一種特殊的訂約方式。發出懸賞廣告為要約，行為人完成懸賞廣告規定的行為為承諾，合同因承諾而成立。這是一種附條件的法律行為，因此其成立須具備一定之成立條件。
在《民法典》起草過程中，立法者響應時代呼聲，專條對懸賞廣告作出規定。《民法典》第499條規定：“懸賞人以公開方式宣告對完成特定行為的人支付報酬的，完成該行為的人可以請求其支付。”這是我國法律層面首次明確規定了懸賞廣告，並列入合同編總則中。雖然只有一條規定，但對於指導審判實踐提供了法律依據。
懸賞廣告，是指以廣告方式公開對於完成一定行為的人給予報酬的意思表示，有兩層含義：一是指懸賞廣告的意思表示;二是指意思表示與指定行為的完成結合而成立的法律行為，廣告方發聲明對完成一定行為的人給予報酬的意思表示，基於意思表示，懸賞人對完成指定行為的人負有給付報酬的義務。
懸賞廣告具有以下3個特點：
一是有償性，用出錢或獎賞的辦法公開請求別人的幫助，完成自己難以完成的事項，行為人完成後，有權獲得獎賞。
二是行為人的不特定性，懸賞廣告是向社會上不特定的人或者組織發出的，普通合同是針對特定人或組織簽訂的。
三是注重結果性，釋出懸賞廣告是為追求一定結果的實現，至於行為人如何完成，他是不關心的。行為人如果沒有完成指定行為，即使付出再大的努力，都得不到報酬，釋出人也沒有支付報酬的義務。對懸賞廣告法律性質的認定，理論界有兩種觀點：一種是單獨行為說，也即單方法律行為說，懸賞廣告是懸賞人單方的意思表示，只要懸賞人發出廣告的意思表示，懸賞廣告即告成立。行為人按照懸賞廣告完成一定行為不是針對要約作出的承諾，而是履行懸賞廣告確定的義務。
懸賞人發出廣告即受其約束，不管完成行為的人是否知道懸賞廣告，都不影響其報酬請求權，如限制行為能力人和無行為能力人只要完成指定的行為，都可以享有報酬請求權。相對人完成指定行為屬於事實行為，只要完成行為即享有報酬請求權，不會產生承諾的效力問題。另一種是契約說，認為懸賞廣告是對不特定人發出的要約，必須與完成指定行為人的承諾相結合，契約才能成立。完成廣告行為的人享有報酬請求權，懸賞廣告人負有按懸賞廣告的約定支付報酬的義務。司法實踐中，契約說更容易為大眾接受，因此採用契約說。認為懸賞廣告是一種契約，是為了喚起不特定的人與之訂立合同。
一旦有人完成廣告指定的行為，合同即告成立。其實，懸賞廣告是單方民事行為，就像贈與一樣，雖然主要是單方作出的意思表示，但是需要相對人配合，完成一定行為，合同才能成立。懸賞廣告需要相對人完成指定的行為，而贈與合同成立需要相對人接受的意思表示。如果懸賞廣告人不兌現酬金，行為人可以請求法院司法救濟，以公權力強制兌現。在審理懸賞廣告糾紛案件中，注意把握以下幾點：
(1)對於不知曉懸賞廣告內容的行為人，完成指定行為後，同樣要保護行為人的合法權益。不能因為完成指定行為人不知道懸賞內容，而不履行懸賞的承諾。
(2)對於無民事行為能力人和限制民事行為能力人完成懸賞指定行為，同樣保護他們的合法權益。不能因為主體資格不完整，就拒絕履行懸賞承諾。在純受益的民事法律行為中，不受民事行為能力限制，猶如贈與合同一樣。
(3)行為人不享有同時履行抗辯權，應享有懸賞報酬請求權。救濟辦法是賦予行為人報酬請求權，通過公權力來救濟行為人，向法院起訴，請求判決懸賞廣告人兌現報酬的承諾。
(4)完成懸賞廣告指定的行為，應認定合同成立有效。至於承諾時間，則不必太較真。只要發出懸賞廣告後，無論行為人是在發出懸賞廣告前，還是發出懸賞廣告之後完成指定行為的，都應認定有效。
在我們的日常生活中，一旦有人完成廣告指定的行為，合同即告成立。其實，懸賞廣告是單方民事行為，就像贈與一樣，雖然主要是單方作出的意思表示，但是需要相對人配合，完成一定行為，合同才能成立。此時懸賞廣告的行為人可以請求法院司法救濟，以公權力強制兌現。
