失職致使在押人員脫逃罪，是指由於負有監押在押人員的司法工作人員未盡職守或者未嚴格履行義務或者工作嚴重不負責任，導致在押人員脫逃造成嚴重後果的行為。所謂的脫逃，指從羈押場所、改造場所或者押解途中逃走。
失職致使在押人員脫逃罪屬於玩忽職守罪的特別規定，凡司法工作人員玩忽職守，致使在押人員脫逃，構成犯罪的，都應以特別法條即失職致使在押人員脫逃罪定罪量刑。失職致使在押人員脫逃罪在主觀上必出於過失，如果明知某在押人員企圖逃跑，但卻放任不管，屬於故意，此時應以私放在押人員定罪，如果不知道其想逃跑，或者知道其想脫逃但根據環境條件，在押人員的自身能力因素輕易相信其逃跑不了，結果致使逃跑，構成犯罪的，則應以失職致使在押人員脫逃罪定罪。
失職致使在押人員脫逃罪的處罰
刑法第400條第2款規定，“司法工作人員由於嚴重不負責任，致使在押的犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯脫逃，造成嚴重後果的，處三年以下有期徒刑或者拘役；造成特別嚴重後果的，處三年以上十年以下有期徒刑。”
所謂造成特別嚴重後果，是指造成多名重要犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯脫逃；犯罪嫌疑人、被告人或者罪犯脫逃後繼續犯罪，給社會造成特別嚴重的危害等等。
