在確認抄襲行為中，往往需要與形式上相類似的行為進行區別：
(1)抄襲與利用著作權作品的思想、意念和觀點。一般的說，作者自由利用另一部作品中所反映的主題、題材、觀點、思想等再進行新的創作，在法律上是允許的，不能認為是抄襲。
(2)抄襲與利用他人作品的歷史背景、客觀事實、統計數字等。各國著作權法對作品所表達的歷史背景、客觀事實統計數字等本身並不予以保護，任何人均可以自由利用。但完全照搬他人描述客觀事實、歷史背景的文字，有可能被認定為抄襲。
(3)抄襲與合理使用。合理使用是作者利用他人作品的法律上的依據，一般由各國著作權法自行規定其範圍。凡超出合理使用範圍的，一般構成侵權，但並不一定是抄襲。
(4)抄襲與巧合。著作權保護的是獨創作品，而非首創作品。類似作品如果是作者完全獨立創作的，不能認為是抄。
判斷抄襲與其它行為的區別，可以從下面5個方面去分析：(1)看被告對原作品的更改程度；(2)看原作品與被告作品的特點；(3)看作品的性質；(4)看作品中所體現的創作技巧和作品的價值；(5)看被告的意圖。
在推理文學、影視、漫畫等作品中，同一個詭計、手法往往可以以不同的形式呈現。因此通常要界定一個作品是否有抄襲是很困難的（如一個作品抄襲多部作品的拼接式抄襲）。一般來說，一個情節或一個手法相同只能被叫做借典或雷同。以下幾點可以用來判斷是否有抄襲：
1、情節和手法都與另一作品相同。
2、同一個作品中，至少有2個手法與另一作品相同。
《中華人民共和國著作權法》
第十一條著作權屬於作者，本法另有規定的除外。
創作作品的公民是作者。
由法人或者其他組織主持，代表法人或者其他組織意志創作，並由法人或者其他組織承擔責任的作品，法人或者其他組織視為作者。
如無相反證明，在作品上署名的公民、法人或者其他組織為作者。
第十三條兩人以上合作創作的作品，著作權由合作作者共同享有。沒有參加創作的人，不能成為合作作者。
合作作品可以分割使用的，作者對各自創作的部分可以單獨享有著作權，但行使著作權時不得侵犯合作作品整體的著作權。
第二十條作者的署名權、修改權、保護作品完整權的保護期不受限制。
