一是明確了減刑、假釋的性質及適用要求。減刑、假釋的根本目的是激勵罪犯積極改造，是刑罰執行過程中對積極改造罪犯的一種獎勵性措施。為了澄清司法實踐中對減刑、假釋性質的認識偏差並糾正一些不正確做法，本次修改，在第一條中即規定“減刑、假釋是激勵罪犯改造的刑罰制度”。罪犯只有積極改造，表現優異者，才能獲得減刑、假釋。適用減刑、假釋，必須貫徹寬嚴相濟刑事政策，最大限度地發揮刑罰的功能和實現刑罰的目的。
二是落實中政委檔案精神，依法嚴格規範“從嚴控制減刑、假釋罪犯”的減刑、假釋工作。對職務犯罪罪犯、黑社會性質組織犯罪罪犯、金融犯罪罪犯以及嚴重危害國家安全犯罪、恐怖活動犯罪、嚴重暴力性犯罪等依法應當從嚴控制減刑、假釋的罪犯，新增減刑起始時間、間隔時間、減刑幅度從嚴的規定。
三是細化《刑法修正案(九)》有關減刑、假釋的新規定。《規定》新增對決定終身監禁的貪汙、受賄罪犯不得再減刑、假釋的規定。對死緩考驗期內故意犯罪但尚未達到情節惡劣，不執行死刑的罪犯，在明確死緩執行期間重新計算的同時，新增了“減為無期徒刑後，五年內不予減刑”的從嚴規定。
四是進一步完善了減刑起始時間、間隔時間、減刑幅度的規定。針對實踐中一些罪犯減刑過快過多，實際執行刑期偏短，特別是對一些重刑犯的刑罰執行存在生刑過輕、死刑過重等問題，《規定》通過科學測算，對有期徒刑罪犯、無期徒刑罪犯、死刑緩期執行罪犯、死刑緩期執行限制減刑罪犯，在減刑起始時間、間隔時間、減刑幅度上均做了相應調整，以便有效的發揮刑罰的功能。
五是倡導擴大假釋適用。從司法實踐看，假釋制度比減刑制度改造效果更好，假釋罪犯再犯罪率更低。目前世界各國適用假釋是一個普遍趨勢，而在我國長期以來減刑適用佔絕對優勢，假釋制度的價值功能未能得到有效發揮。考慮到目前我國社群矯正制度日益健全，擴大假釋適用的條件不斷改善，新司法解釋規定，對部分罪行較輕、符合規定條件的罪犯可以依法從寬適用假釋，對既符合減刑條件又符合假釋條件的罪犯可以優先適用假釋。
六是堅持問題導向，注重解決司法實踐中一些具有普遍性的難點問題。例如罪犯又犯新罪以及原判死緩、無期徒刑罪犯發現漏罪後，已經實際執行刑期、減去刑期的處理;減刑、假釋裁定在再審案件中的效力認定;罪犯履行財產性判項情況與減刑、假釋關聯等難點問題，這次都做了明確詳細的規定，便於實際操作。
假釋是對犯罪分子有條件地提前釋放，同時，國家並不排除對其繼續執行尚未執行的那部分刑罰的可能性。其適用於已經執行一部分刑罰的犯罪分子。被假釋的犯罪分子，在假釋考驗期間再犯新罪的，不構成累犯。會被撤銷假釋，與新罪一起數罪併罰。
