交通肇事是指車輛行為人在行駛過程中，發生碰撞、碾軋、刮擦、翻車、墜車、爆炸、失火等人身傷亡、財產損失等交通事故，承擔事故相應責任的情形。公安機關交通管理部門應當根據當事人的行為對發生道路交通事故所起的作用以及過錯的嚴重程度，確定當事人的責任。而交通肇事所致的社會危害性達到一定程度，符合刑法中交通肇事罪規定的定罪條件的，要依法追究相關責任人的刑事法律責任。
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危險駕駛罪如何認定
危險駕駛罪與交通肇事罪和以危險方法危害公共安全罪的共同之處：三個罪名既然都規定在危害公共安全罪一章中，最主要的共同之處就是侵犯的客體為公共安全。
危險駕駛罪與交通肇事罪和以危險方法危害公共安全罪的三者之間的區別。其區別表現為以下幾個方面：
1、主觀方面不同。正如前所述，危險駕駛罪在主觀上持希望或放任的故意。而交通肇事罪是典型意義上過失犯罪，主觀上只能是過失。以危險方法危害公共安全罪要求主觀上是故意，而過失以危險方法危害公共安全罪要求主觀上為過失。
2、在行為方式上不同。危險駕駛罪只包括醉駕和追逐競駛兩種行為，交通肇事包括一些違反交通安全管理法律法規的行為，而以危險方法危害公共安全罪是指要求實施與“放火、決水、爆炸、投毒”以外但犯危險性相當的危險行為。不應包括醉駕和追逐競駛的行為。
3、在是否要求出現危害結果上不同。危險駕駛罪是行為犯、情節犯，只要有醉駕或追逐競駛的行為且情節惡劣即可，不要求造成實際的危害結果;交通肇事罪為結果犯，以危險方法危害公共安全罪為危險犯。
4、量刑上不同。比著交通肇事罪、以危險方法危害公共安全罪，危險駕駛罪是一種較輕的犯罪，因為畢竟沒有發生危害後果，而交通肇事罪、以危險方法危害公共安全罪(《刑法》第一百一十五條)都要求造成嚴重的後果，由此帶來量刑上的差別。
