應當指定辯護的情形：
1.被告人是盲、聾、啞人的；
2.被告人是限制行為能力人的；
3.被告人是未成年人的。此處未成年人，是指開庭時是未成年人，犯罪時是未成年人，而在開庭審理時已經滿18週歲的不包括在內；
4.被告人是可能被判處死刑的人。
法律依據：最高人民法院關於執行《中華人民共和國刑事訴訟法》若干問題的解釋 第四百六十七條
開庭審理時被告人不滿十八週歲的案件，一律不公開審理。經未成年被告人及其法定代理人同意，未成年被告人所在學校和未成年人保護組織可以派代表到場。到場代表的人數和範圍，由法庭決定。到場代表經法庭同意，可以參與對未成年被告人的法庭教育工作。對依法公開審理，但可能需要封存犯罪記錄的案件，不得組織人員旁聽。
