合同效力，指依法成立受法律保護的合同，對合同當事人產生的必須履行其合同的義務，不得擅自變更或解除合同的法律拘束力，即法律效力。這個“法律效力”不是說合同本身是法律，而是說由於合同當事人的意志符合國家意志和社會利益，國家賦予當事人的意志以拘束力，要求合同當事人嚴格履行合同，否則即依靠國家強制力，要當事人履行合同並承擔違約責任。
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關於合同法理論中的先履行抗辯權，先訴抗辯權，同時履行抗辯權，不安抗辯權的解釋
同時履行抗辯權是當事人互負債務，沒有先後履行順序，應當同時履行，而請求履行的一方未履行自己的義務或履行不當時，另一方有權拒絕其履行要求。不安抗辯權是雙方當事人互負債務，應當先履行一方有確切證據證明對方具有屆時不能或不會作出對待給付的情形時，其有權中止履行。先履行抗辯權是當事人互負債務，有先後履行順序，先履行一方未履行或履行不適當的，後履行一方有權拒絕其履行要求。先訴抗辯權是一般保證人所享有的權利。在主合同糾紛未經審判或仲裁，並就債務人財產依法強制執行仍不能履行債務前，一般保證人對債權人可以拒絕承擔保證責任。
