公司債權人和公司股東是兩種性質不同、權利義務有別、法律地位迥異的利益主體。公司股東是公司的所有人，具有所有者的資產受益、重大決策和選擇管理者等權利。公司在經營過程中的全部資產有兩個來源，一是自有資金，即所有者權益;二是借入資金，即債權人權益。
所有者權益和債權人權益都是公司資金來源的途徑，它們都是公司資金的所有者，目的都是希望能夠從與公司的交易中獲得收益。
公司債權人則被公司法看作是契約法上的一種請求權人，他們除了依據與公司的契約上所規定的權利之外，對於公司的事務不得享有更多的權利。具體而言，股東權益和債權人權益的差別主要體現在：
1、股東權益與債權人權益在公司經營中所處的地位不同
債權人與公司之間只是存在債權債務關係，他們無權參與公司的日常經營活動，我們可以將債權人權益稱為“不參與權益”。而股東憑藉其所擁有的權益可以直接參與公司的經營管理，也可以委託他人間接進行經營管理，我們可以將股東權益稱為“參與權益”。
2、股東權益和債權人權益各自承擔的風險不同
從財產求償權來看，債權人權益優先於股東權益。債權人權益是以公司全部資產為要求物件的，而股東權益是對全部資產扣除負債後的淨資產的所有權，是一種剩餘權益。另一方面，在公司的解散清算過程中，債權人權益也排在所有者權益之前。與風險承擔相吻合，債權人權益要求的報酬率一般低於股東權益要求的報酬率。不管公司經營狀況如何，債權人的權益報酬率是相對穩定的，除非公司資不抵債。而所有者權益的報酬率則隨著公司經營業績的變化而變化：當公司經營業績好時，所有者權益的報酬率就高，反之則低或者為零，甚至會損失初始的投入資本。
3、兩種權益的償還期限不同
股東權益在公司經營期內除依法轉讓外不得抽回資金，股東權益只有在清算後尚存剩餘財產時才有可能補償投入資本。而債權人權益有確定的償付日期，公司到期必須足額償付利息和本金，否則將面臨破產清算的風險。
在一定程度上，公司的股東實際上是一種公司的債權人。但是，經過深入分析發現公司股東與公司債權人之間仍存在一些顯著差異。作為公司的股東，一般以自己的出資額為限，即與手中的股份相對應，對公司的債務負責。在特殊情況下，需要對公司債務承擔連帶責任。
