合同效力，指依法成立受法律保護的合同，對合同當事人產生的必須履行其合同的義務，不得擅自變更或解除合同的法律拘束力，即法律效力。這個“法律效力”不是說合同本身是法律，而是說由於合同當事人的意志符合國家意志和社會利益，國家賦予當事人的意志以拘束力，要求合同當事人嚴格履行合同，否則即依靠國家強制力，要當事人履行合同並承擔違約責任。
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無效合同的法律後果是如何規定的
根據《合同法》合同無效的法律後果主要有三種：(一)返還財產。合同被確認無效後當事人依據該合同所取得的財產應當返還給對方。因為無效合同從開始就無效，所以返還財產就是使當事人的財產關係恢復到合同簽訂以前的狀態。也就是說，是誰的財產就應當歸還給誰。(二)賠償損失。合同被確認無效後，有過錯的一方應賠償對方因此遭受的經濟損失。如果雙方均有過錯，那麼各自承擔相應的責任。各自承擔相應的責任是指承擔因自己的過錯責任而造成的損失。(三)追繳財產。對於違反國家利益和社會公共利益的無效合同，如果當事人雙方都是故意的，就應當將雙方已經取得或者約定取得的財產收歸國家所有。如果只有一方是出於故意的，那麼故意的一方應將從對方取得的財產返回給對方;非故意的一方已經從對方取得的或者約定取得的財產，應收歸國家所有。同時，在追繳故意一方當事人的財產時，要注意保護非故意一方當事人的合法利益，也就是說非故意一方的合法財產是不能追繳的。
