交警在處理交通事故時可以拘留肇事者。交警部門也是公安部門，因此有權與此有關的事情，採取相應的措施和作出相應的處罰。如行政拘留等。
當然，拘留也分行政拘留和刑事拘留，交警只能處以行政拘留，是不能直接做出刑事拘留的處罰的。
對道路交通安全違法行為處罰包括：警告、罰款或者吊銷機動車駕駛證、拘留。給與行政拘留的，由縣、市公安局或者相當於縣一級的公安機關裁決。
法律依據：道路交通安全違法行為處理程式規定 第六條
對違法行為人處以警告、罰款或者暫扣機動車駕駛證處罰的，由縣級以上公安機關交通管理部門作出處罰決定。對違法行為人處以吊銷機動車駕駛證處罰的，由設區的市公安機關交通管理部門作出處罰決定。對違法行為人處以行政拘留處罰的，由縣、市公安局、公安分局或者相當於縣一級的公安機關作出處罰決定。
