撫養，就字面上的意思來理解，就是撫育和教養的意思。
撫養關係就是指通過合法手續辦理有婚姻關係的男女組合的家庭，或是沒有婚姻關係的家庭，對夫妻雙方結婚生育的子女、並非雙方結婚所生育的子女或是收養的子女產生有撫育和教養義務的一種關係，當然撫養關係中的子女按相關法律要求必須是沒有滿十八週歲的未成年人。在撫養關係中夫妻雙方生育的子女，跟並非夫妻雙方所生育子女和收養的子女，他們兩者之間所享有的受撫養權利是一樣的，不能因為不是夫妻雙方結婚所生而有所偏差。當然，除了夫妻對子女有撫養的義務，法律上也有相關條文規定，如果夫妻雙方不幸過世，或者是根本沒有能力擔負起對未成年子女的撫養義務的，夫妻雙方的父母，即子女的祖父母、外袓父母應擔負起撫養的義務，當然前提是還有能力負擔的情況下。
在撫養關係的確定中，除了夫妻對雙方婚後親生的子女有不可推卸的撫養義務外，在非雙方結婚所生的子女，即過繼過來的子女的撫養關係確定中還可以從以下兩方面考慮來確定：
一、有撫養義務的父母必須和該過繼而來的子女有一起共同生活的事實，而不是放由子女自己生活，只是在子女需要時給他們錢，但對該子女平時在生活、學習上沒有任何照顧，對其身體、心理成長也沒有關心，教育的;撫養就是要父母跟子女一起共同生活，父母對其子女的生活、學習、精神各方面全面的照顧，就像親生子女一般;
二、父母對子女的撫養義務在法律上雖然規定在子女年滿十八週歲時就可終止，但關係的確定也要綜合考慮兩者相處一起生活，盡到撫養義務的時間，如果只是短期的一、兩年的，綜合考慮可以不確認為撫養關係。
