所謂預付款，是指為允許提供的勞務或產品而預先支付的貨幣，其目的在於解決合同一方週轉資金短缺和作為合同履行的誠意。預付款與訂金有一些區別，預付款的作用在於幫助對方解決資金上的困難，使之更有條件適當履行合同，具有支援性；定金雖然也有這一作用，但是主要作用還在於擔保合同的履行。此外，定金在合同是否成立發生爭議時，還可以起到證明合同成立的作用。而預付款則沒有擔保和證約的作用。且在訂立合同時，約定給付的是定金還是預付款應當有說明，在退還預付款之後，若合同約定了違約責任的，可以要求對方按違約條款進行賠償；若沒有約定違約責任的，就只能要求對方依法賠償損失。要求賠償先由雙方協商，協商不成的可以向法院提起訴訟。
法律依據：
《中華人民共和國合同法》（自2021年1月1日起廢止）第一百一十五條
當事人可以依照《中華人民共和國擔保法》（自2021年1月1日起廢止）約定一方向對方給付定金作為債權的擔保。債務人履行債務後，定金應當抵作價款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務的，無權要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務的，應當雙倍返還定金。
《民法典》第五百八十六條 當事人可以約定一方向對方給付定金作為債權的擔保。定金合同自實際交付定金時成立。
定金的數額由當事人約定；但是，不得超過主合同標的額的百分之二十，超過部分不產生定金的效力。實際交付的定金數額多於或者少於約定數額的，視為變更約定的定金數額。
第五百八十七條 債務人履行債務的，定金應當抵作價款或者收回。給付定金的一方不履行債務或者履行債務不符合約定，致使不能實現合同目的的，無權請求返還定金；收受定金的一方不履行債務或者履行債務不符合約定，致使不能實現合同目的的，應當雙倍返還定金。
