定金指合同當事人為保證合同履行，由一方當事人預先向對方繳納一定數額的錢款的債的擔保形式。
定金必須以書面形式簽訂，且根據合同法規定，定金的不得超過合同標的總額的20％。
法律對定金的上限做了限制性規定，是為了避免定金罰則過於嚴厲。
但如果在定金合同中約定了超過上限的定金數額，且定金支付一方亦完成了支付，這時超過部分不發生定金效力。
例如，甲乙雙方簽訂100萬的買賣合同，雙方約定甲方向乙方支付40萬的定金，這時，定金數額已經達到合同總額的40%，已經超過法律規定，根據規定超過部分無效，也就是說，40萬中包含了20萬的定金，剩餘20萬雖不能作為定金，但是應當作為甲方支付的貨款來認定。
法律依據：
《中華人民共和國民法典》第五百八十六條
【定金擔保】當事人可以約定一方向對方給付定金作為債權的擔保。
定金合同自實際交付定金時成立。
定金的數額由當事人約定;
但是，不得超過主合同標的額的百分之二十，超過部分不產生定金的效力。
實際交付的定金數額多於或者少於約定數額的，視為變更約定的定金數額。
