合同效力，指依法成立受法律保護的合同，對合同當事人產生的必須履行其合同的義務，不得擅自變更或解除合同的法律拘束力，即法律效力。這個“法律效力”不是說合同本身是法律，而是說由於合同當事人的意志符合國家意志和社會利益，國家賦予當事人的意志以拘束力，要求合同當事人嚴格履行合同，否則即依靠國家強制力，要當事人履行合同並承擔違約責任。
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合同過期了起訴還有效嗎
根據現行相關法律規定，通常訴訟時效為2年，可以向人民法院起訴，如果對方當事人庭審時提出超過訴訟時效的抗辯成立時，民事訴訟的訴訟時效是2年，超過2年，法院不予受理，但是訴訟時效可以中斷，中斷時間不計入訴訟時效，但是必須有中斷訴訟時效的依據。
