減刑，是針對正在執行刑罰的犯罪分子而言，因此，減刑只適用於：
1、被判處管制、拘役、有期徒刑或者無期徒刑和死刑緩期二年執行的犯罪分子。也就是說，減刑的物件只有被判處刑種的限制，而沒有犯罪性質和被判刑期的長短的限制;
2、在刑罰執行期間，正在執行刑罰的犯罪分子，符合法定的減刑情節，如果沒有被判處刑罰或者刑罰已執行完畢，減刑就不存在的意義。
只有符合上述兩個前提條件的犯罪分子，才能適用減刑。 減刑，分相對減刑和絕對減刑兩種情形。
相對減刑，也叫可以減刑。刑法規定，被判處管制、拘役、有期徒刑、無期徒刑的犯罪分子，在執行期間，如果認真遵守監規，接受改造，確有悔改表現或者有立功表現的可以減刑。“確有悔改表現或者有立功表現”二者居其一，即符合相對減刑的條件。絕對減刑也叫應當減刑，是具有刑法規定的六個重大立功表現之一的情形的減刑。
法律依據：《最高人民法院關於國家賠償司法解釋（1-10）》 第一條
根據刑法第七十八條第一款的規定，被判處管制、拘役、有期徒刑、無期徒刑的犯罪分子，在執行期間，認真遵守監規，接受教育改造，確有悔改表現的，或者有立功表現的，可以減刑;有重大立功表現的，應當減刑。
