合同效力，指依法成立受法律保護的合同，對合同當事人產生的必須履行其合同的義務，不得擅自變更或解除合同的法律拘束力，即法律效力。這個“法律效力”不是說合同本身是法律，而是說由於合同當事人的意志符合國家意志和社會利益，國家賦予當事人的意志以拘束力，要求合同當事人嚴格履行合同，否則即依靠國家強制力，要當事人履行合同並承擔違約責任。
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個體商戶
個體工商戶是指公民在法律允許的範圍內,依法經核准登記,從事工商業經營的家庭或戶，個體工商戶還可以起字號,並以其字號進行活動;農村承包經營戶是指農村集體組織的成員，在法律允許的範圍內,按照承包合同規定從事商品經營的家庭或戶。《通則》明確規定，個體工商戶和農村承包經營戶的合法權益受法律保護;它們的債務，在個人經營的情況下，以個人財產承擔,在家庭經營的情況下,以家庭財產承擔。
個體工商戶是從事工商業經營的自然人或家庭。自然人或以個人為單位，或以家庭為單位從事工商業經營，均為個體工商戶。根據法律有關政策，可以申請個體工商戶經營的主要是城鎮待業青年、社會閒散人員和農村村民。此外，國家機關幹部、企事業單位職工，不能申請從事個體工商業經營。
