合同效力，指依法成立受法律保護的合同，對合同當事人產生的必須履行其合同的義務，不得擅自變更或解除合同的法律拘束力，即法律效力。這個“法律效力”不是說合同本身是法律，而是說由於合同當事人的意志符合國家意志和社會利益，國家賦予當事人的意志以拘束力，要求合同當事人嚴格履行合同，否則即依靠國家強制力，要當事人履行合同並承擔違約責任。
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什麼是訴訟有效期
訴訟時效，是指權利人在法定期間內不行使權利的事實持續至法定期間屆滿，便喪失請求人民法院予以保護的權利。法律之所以如此規定，是因為權利人如果長期不行使權利，經過相當時間後，人們便會習以為常，並且以此為基礎發生各種法律關係。如果允許權利人在很長時間以後隨意行使權利，就必然會使長期以來已經相當穩定的社會關係發生變動，造成一定程度的混亂。此外，一定的事實會因時間的流失而被人們漸漸淡忘，證據也會漸漸湮滅，難以收集。如果權利人在很長時間以後又提起訴訟，法院往往難以查清事實，因而很難作出正確的判決。
所以，為了穩定法律秩序，克服證據收集之困難，同時也為了督促權利人及時行使權利，法律規定，權利人如果不及時行使權利，經過一定期間之後，就喪失請求人民法院給予保護的權利。因此，訴訟時效的實質，在於對民事權利予以適當的限制。法律關於訴訟時效的規定屬於強制性法律規定，當事人不得依其自由意思排除其適用，也不得隨意予以加長或縮短，時效利益亦不得預先予以拋棄。因而，當事人之間關於排除訴訟時效適用、變更時效期間或預先拋棄時效利益的約定，依法當然無效。
