當事人請求返還按照習俗給付的彩禮的，如果查明屬於以下情形，人民法院應當予以支援：
(一)雙方未辦理結婚登記手續的;
(二)雙方辦理結婚登記手續但確未共同生活的;
(三)婚前給付並導致給付人生活困難的。適用前款第(二)、(三)項的規定，應當以雙方離婚為條件。
因此，如果符合上述三種情形之一，男方可以要求女方(包括女方家庭實際接受彩禮的親屬)返還彩禮;否則，彩禮在離婚時不予返還。當然，如果女方自願返還，則不受此限。
這裡所說的彩禮，在一些地區又稱聘禮，具有嚴格的針對性，僅僅是指按照當地習俗，男方在婚前給予女方一定數量的現金或財物，表示其欲與對方締結婚姻的誠意，中國古代的法律將由此形成的婚姻稱作“聘娶婚”。因此，若男方向對方支付財物，是基於當地的風俗習慣，為了與對方最終締結婚姻關係，不得已而必須給付，具有明顯的地方習俗性的，屬於彩禮。若給付的財物不是按照當地的風俗習慣不得已而給付，或者在當地不存在必須給付彩禮方能締結婚姻關係的風俗習慣，而是男方完全自願給付且不附加任何條件的，則屬於一般贈與行為，不屬彩禮的性質。應當按照一般的贈與處理，離婚時如果不是女方自願返還，法院一般判決不予退回。
二、彩禮返還需要注意什麼問題?
根據我國的司法實踐，返還彩禮問題比較複雜，需要注意以下問題：
1、結婚前給付彩禮的，必須以離婚為前提，才能考慮支援返還請求。如果給付彩禮之後，在婚姻關係存續期間，給付人要求返還給付的，不予支援，因為此時夫妻尚作為一個共同體，遵循夫妻法定財產共有制。如果當事人在離婚訴訟的同時提出該項請求，法院准許離婚的，可根據情況作出是否支援返還彩禮請求;判決不準離婚的，不能支援當事人返還彩禮的請求。
2、必須是當地確實存在婚前給付彩禮的習俗。一般來說，彩禮問題主要大量存在於我國廣大的農村和經濟相對不發達地區，人們迎親嫁娶，多是按民風、習俗形成的慣例。如果當地沒有此種風俗存在，就談不上給付彩禮的問題。對於不能認定為彩禮的、屬於男女交往間所為的給付財物如何處理，要視其具體情況及性質，由法院依法作出處理。
3、解決彩禮糾紛時應遵循的原則。決定彩禮是否返還，以當事人是否締結婚姻關係為主要判斷依據。給付彩禮後未締結婚姻關係的，原則上應返還彩禮;如果已結婚的，原則上彩禮不予返還(一些特殊情形除外);按照習俗舉辦了結婚儀式但沒有領取結婚證書的，解除同居時彩禮原則上不予返還。
4、要區別彩禮給付時當事人的主觀意願。一般來講，彩禮的給付往往迫於當地行情及社會壓力而不得不給，完全自願給付且無任何附加條件的屬於一般贈與行為，如果沒有特殊規定，通常不予支援返還彩禮的請求。
在我國的日常生活中，結婚給付彩禮是我國的一種民間傳統，但是就彩禮發生的民間糾紛也是不阻礙少數的，因此我們需要注意相關的法律規定。
