1.概念的差異
(1)公租房全稱公共租賃住房，是解決新就業職工等夾心層群體住房困難的一個產品。它由政府投資或政府提供政策支援的其他投資主體，屬政府或公共機構所有，通過限定戶型面積、供應物件和租金標準，面向無房的大學畢業生、引進人才和其他住房困難群體出租的住房。
(2)廉租房是指政府以租金補貼或實物配租的方式，向符合城鎮居民最低生活保障標準且住房困難的家庭提供社會保障性質的住房。廉租房的分配形式以租金補貼為主，實物配租和租金減免為輔。
2.性質的區別
公租房是由政府政策支援，限定戶型面積、供應物件和租金標準的公共租賃住房，而廉租房則為解決低收入家庭的基本居住問題所提供的政策性住房。
3.表現形式有差異
(1)廉租房一般有兩種表現形式，一是由政府出資建好後，低租金給住房困難戶;二是由政府發放租金補貼給住房困難戶，由他們租賃社會房屋居住。
(2)公租房一般是政府出資建房,低租金租給租戶。在租賃5年期滿後符合條件的承租人可以按以綜合造價為基準確定的價格購買。購買後可以繼承、抵押,不得出租、轉讓、贈予等市場交易。因特殊原因需轉讓的,由政府以購房價加利息回購，再作為公租房流轉使用
4.繳納租金不同
一般情況下，廉租房要比公租房的租金要低上很多。廉租房月租金標準約為0.8-1.2元/平方米。而公租房則根據地段不同，租金也有變化，一般是同地段同品質房屋的60%。不同城市公租房和廉租房租金繳納金額不同，具體依據本地政策執行。
5.申請條件不同
(1)家庭成員中至少有1人取得本市常住戶口3年以上;家庭成員有戶口遷入的，遷入時間必須在兩年以上;無自有住房或未租住公有住房;家庭人均月收入低於城鎮居民最低生活保障標準的5倍，單身年齡應在28歲。
(2)就業職工及外來務工人員其他各自條件，如已與用人單位簽訂勞動合同，月工資低於城鎮居民最低生活保障標準的5倍等。
(3)廉租房則除了對戶口有要求外，還需有《城鎮居民最低生活保障金領取證》或者家庭人均月收入低於鄭州市城市居民最低生活保障標準的2.5倍的低收入家庭認定證明，人均住房建築面積低於16平米。
6. 申請物件不同。廉租房的申請物件僅限於本市城鎮低收入住房困難家庭，而公租房的申請物件不受區域和戶籍限制。
7.收入限制標準不同。主城區申請廉租住房的收入限制標準為家庭人均月收入低於450元;申請公租房的收入限制標準為：單身人士月收入不高於2000元，家庭月收入不高於3000元。
由此可知，公租房與廉租房根本上雖然都是為了解決國家住房難、住房緊張的問題，但實質上二者之間還是存在差異的。公租房是為了解決那些外來打工人、大學生等經濟水平較差的人，而廉租房是為了解決當地經濟收入較低的家庭的住房問題。
