在這個社會裡，因為經濟能力有限的部分人們，會因為需求，會向有錢有經濟能力的那一方借錢，或者借了之後沒有能力還的，形成了欠條。那麼這兩者上有什麼本質上的區別呢。以下這幾種說法就是詳細的對這兩者的一個區分。一個是合同關係，一個是債務關係。
借條和欠條訴訟時效
對於註明還款期限的借條，根據《民法通則》第137條之規定，訴訟時效應從還款日期屆滿的次日起計算兩年，因為訴訟時效期間應從知道或應當知道權利被侵害時計算，如果屆至借條註明的還款日債務人仍不履行債務，債權人權利即受到侵害。則從次日起計算訴訟時效期間。而沒有註明還款日期的借條，該合同則屬於履行期限不明確的合同，根據《最高人民法院關於貫徹〈民法通則〉若干問題的意見》第121條規定“公民之間的借貸……。沒有約定，出借人隨時可以請求返還，借方應當根據出借人的請求及時返還”
欠條則不代表合同關係，欠條一般情況下是債權人債務人雙方已有經濟往來，債權人索要或經過結算後，債務人需給付債權人款項，由於債務人沒有能力給付或者說不能及時給付，而由債務人向債權人出具的一種條據。而在這種情形下，債權人應當意識到自己的權利已經受到了侵害，因為債務人之所以出具欠條，是因為本應給付債權人的款項，只是因無能力或不能及時給付才出具的，所以說應當認定債權人自出具欠條時知道自己的權利受到侵害，由此引發的債權請求權訴訟時效應自書寫欠條之次日起起算，當然這是針對欠條中沒有書寫還款日期的訴訟時效的起算;而針對寫下還款日期的欠條，則訴訟時效應從還款日期屆滿的第二日起計算。
也就是說，借條和欠條其實是有本質上的區別的，借款的訴訟有效時間是20年內，而欠條的有效訴訟時間則之後3年，並且需要在這三年內按時完成追回欠款的權利，否則將會完全喪失對這欠條的行使權利。
