服刑人員在服刑期間仍然是按一年十二月執行。如果在監內表現良好的，可以申請減刑從而縮短服刑時間。
據我國《刑法》第78條第2款的規定，減刑以後實際執行的刑期，判處管制、拘役、有期徒刑的，不能少於原判刑期的1/2；判處無期徒刑的，不能少於13年；對於死刑緩期兩年執行的罪犯，緩期執行期滿後依法減為無期徒刑的，不能少於25年。
緩期執行期滿後依法減為25年有期徒刑的，不能少於20年。從這一規定可以看出，減刑的形式有兩種：一是刑種的變更，例如將無期徒刑減為有期徒刑；二是刑期的變更，例如有期徒刑本身刑期的縮短。
除無期徒刑的限度是實際執行10年以外，其他刑罰的限度採用的是比例制，即實際執行的刑期，不能少於原判刑期的1/2。
