老人起訴子女贍養案件，可以不交訴訟費用，但必須提出申請，要求法院批准免交訴訟費用。
《訴訟費用交納辦法》
第四十五條當事人申請司法救助，符合下列情形之一的，人民法院應當准予免交訴訟費用：
(一)殘疾人無固定生活來源的;
(二)追索贍養費、扶養費、撫育費、撫卹金的;
(三)最低生活保障物件、農村特困定期救濟物件、農村五保供養物件或者領取失業保險金人員，無其他收入的;
(四)因見義勇為或者為保護社會公共利益致使自身合法權益受到損害，本人或者其近親屬請求賠償或者補償的;
(五)確實需要免交的其他情形。
