由於彩禮屬於附條件的贈與，以登記結婚為贈與成就的基本要件，雙方未進行結婚登記則彩禮未贈與成功，因此給予彩禮的一方可以直接向對方當事人索要彩禮，如果對方拒絕返還，自對方明確拒絕歸還之日起三年內，向法院提起訴訟，以追回彩禮。
最高人民法院關於適用《中華人民共和國民法典》婚姻家庭編的解釋（一）第五條當事人請求返還按照習俗給付的彩禮的，如果查明屬於以下情形，人民法院應當予以支援：
（一）雙方未辦理結婚登記手續；
（二）雙方辦理結婚登記手續但確未共同生活;
（三）婚前給付並導致給付人生活困難。
適用前款第二項、第三項的規定，應當以雙方離婚為條件。
